L’ARTHROSE TOUCHE UN CHIEN SUR CINQ
L’arthrose est l’une des causes les plus fréquentes de douleur chronique chez le chien. On estime aujourd’hui qu’elle touche environ 20% de la population canine de plus d’un an. En effet, même si on la rencontre le plus fréquemment chez les animaux âgés, l’arthrose peut affecter aussi les sujets beaucoup plus jeunes.
Du point de vue racial, l’affection se rencontre avec une plus grande fréquence chez les grandes races (l’exemple le plus typique est le Labrador, le Bouvier Bernois ou encore le Berger Allemand), sans pour autant être absente chez les petites races.
Due à la dégradation progressive de l’articulation concernée, l’arthrose est à l’origine de douleurs d’intensité variable et met petit à petit en péril la mobilité de l’animal et son bien-être.

COMMENT DÉTECTER L’ARTHROSE CANINE ?
L’arthrose n’est pas forcément évidente à détecter pour le propriétaire qui vit avec l’animal au quotidien, car en dehors des crises (dont les conséquences sont clairement visibles), le handicap moteur est d’abord plus ou moins discret et intermittent.
Dans un premier temps, le chien présentera des difficultés à se lever après une période de repos ou après un effort important. Puis, au fur et à mesure de l’évolution du processus, la douleur, caractérisée par la boiterie de l’articulation concernée, sera de plus en plus fréquente puis permanente. Ces phases sont parsemées de "crises arthrosiques" très invalidantes, où l’animal peut présenter une douleur intense au niveau d’une articulation, au point de ne plus pouvoir se déplacer.
Ces crises sont malheureusement imprévisibles et néfastes pour l’articulation puisqu’elles la détruisent.
Face à ces signes, un vétérinaire doit être consulté rapidement afin d’identifier le problème (est-ce vraiment de l’arthrose ?) et de mettre en place une thérapeutique adaptée.

L’ARTHROSE CANINE, ÇA SE SOIGNE ?
Aujourd’hui, il n’est pas possible de guérir l’arthrose comme on soigne une grippe ou une appendicite. La dégradation articulaire due au phénomène arthrosique est irréversible.
Néanmoins, la prise en charge de l’arthrose comporte plusieurs volets complémentaires (adaptation de l’exercice, alimentation, thérapeutique médicamenteuse), qui permettent de soulager l’animal et de limiter l’apparition des crises.

LA CONSULTATION MÉDICALE, UN PASSAGE OBLIGÉ
Le vétérinaire est le seul habilité à poser un diagnostic de certitude et à pouvoir proposer une thérapeutique adaptée à l’animal et à son mode de vie.