Les jeunes animaux reçoivent souvent deux ou trois doses de vaccin à quelques semaines d'intervalle lors de leur primovaccination (qui regroupe les premières vaccinations de la vie de l'animal).

Pourquoi a-t-on besoin de plusieurs injections ?

Chez le très jeune animal, une immunité passive est acquise grâce à la prise du colostrum (premier lait de la mère), et permet au chiot ou au chaton de se défendre contre les maladies. Cette immunité décline pendant les premières semaines de vie, mais persiste à un niveau suffisamment élevé pour gêner la prise vaccinale. En fonction du contexte, et de l'âge lors des premières vaccinations (donc de l'âge souhaité pour un début de la protection) le nombre d'injections de primovaccination est donc généralement de 2 ou 3.

Cela permet, grâce à l'utilisation de vaccins adaptés, d'assurer une bonne protection, en minimisant la période critique pendant laquelle le jeune animal est mal protégé, même en présence d'une immunité maternelle persistante. De plus, certains types de vaccins nécessitent 2 injections lorsqu'on les utilise pour la première fois, quel que soit l'âge de l'animal, afin de produire une immunité satisfaisante. Ceci est particulièrement vrai pour les vaccins dits inactivés (comme le vaccin contre la leptospirose chez le chien).